Especialistas jurídicos pedem cautela com uso de spray de pimenta

Lipi Chokshi morava em Nova York há cerca de um mês quando teve uma experiência perturbadora no metrô em fevereiro passado.

“Tenho esse tipo de sensação quando alguém está observando você, mas simplesmente ignorei”, disse Chokshi, 25 anos.

Ao entrar no trem, ela percebeu que um homem que a observava subiu no mesmo trem e sentou-se ao lado do dela.

Seu desconforto cresceu a ponto de ela decidir descer na próxima parada que parecia lotada e pedir ajuda a uma estranha.

Quando ela se virou, viu que o homem havia se levantado e estava olhando para ela através das portas do trem, disse ela.

Chokshi, que mora em Manhattan, disse que está grata por nada ter acontecido nesse incidente, mas isso desencadeou uma forte resposta para ela.

“Isso foi o suficiente para eu pensar, 'OK, o que eu realmente teria feito naquela situação?' porque me senti meio impotente”, disse ela.

O incidente obrigou Chokshi, que é do sul da Ásia, a comprar uma série de dispositivos de autoproteção, incluindo spray de pimenta, um alarme, um pequeno dispositivo eletrônico em forma de medalhão que pode compartilhar instantaneamente a localização de uma pessoa com amigos e a polícia, e até mesmo um cortador de cinto de segurança e um quebrador de vidro.

De acordo com a lei estadual, a posse de certos itens é ilegal, incluindo armas paralisantes, canivetes e socos de metal e plástico. A posse de spray de pimenta não é ilegal.

Ela postou sobre sua compra no TikTok, onde centenas de mulheres comentaram sobre experiências semelhantes e interesse nos produtos.

Sua postagem é uma das muitas que podem ser encontradas nas redes sociais, onde mulheres compartilham dicas, produtos e experiências de segurança nas redes sociais. Termos de pesquisa como “segurança feminina em Nova York”, “segurança em Nova York” e “segurança feminina” geram uma lista interminável de conteúdo em plataformas como TikTok, Twitter e Instagram de pessoas que desejam obter esse conhecimento por meio de crowdsourcing.

As conversas sobre autodefesa surgem em meio a preocupações crescentes com crimes violentos na cidade, especialmente contra a comunidade asiático-americana e das ilhas do Pacífico.

Os incidentes anti-asiáticos aumentaram 343%, para 133 em 2021, em comparação com 30 incidentes no ano anterior, de acordo com o NYPD.

Autoridades policiais dizem que houve 32 ataques até 3 de abril deste ano, em comparação com 38 durante o mesmo período do ano passado. Embora o número tenha diminuído, ainda aumentou consideravelmente em relação a 2019, onde houve apenas um incidente anti-asiático confirmado durante todo o ano.

No mês passado, mulheres e idosos da AAPI fizeram fila para distribuir spray de pimenta em Lower Manhattan.

Mas os peritos jurídicos alertam que, à medida que mais pessoas se armarem com dispositivos de protecção – alguns dos quais podem causar ferimentos graves – poderão enfrentar responsabilidade criminal se esses dispositivos forem utilizados na situação errada.

“Quando você realmente o usa, as circunstâncias de seu uso decidirão a linha entre a legalidade e a ilegalidade, e você poderá ter problemas com as leis criminais e também com as leis civis”, disse Elaine Chiu, professora de direito na St. .

Chiu disse que a linha depende de uma pessoa provar que enfrenta uma ameaça iminente de lesão física ou morte.

Isso pode significar apontar as palavras que alguém disse, sua fisicalidade e linguagem corporal e como a interação começou.

Há também a questão adicional de saber se uma “pessoa razoável” teria ou não chegado à mesma conclusão nas circunstâncias dadas, de acordo com especialistas jurídicos.

“Se você realmente acreditasse que você ou outra pessoa estava prestes a ser atingido, mas uma 'pessoa normal', outra pessoa com 'sentidos normais', não teria chegado à mesma conclusão, então você não teria justificativa para usar a força”, Joe Gim, chefe da unidade de crimes de ódio do gabinete do promotor distrital do condado de Nassau, durante um webinar virtual da Ordem dos Advogados Asiático-Americana da Força-Tarefa Anti-Violência Asiática de Nova York.

Mas o medo predominante entre as mulheres e a comunidade ásio-americana levanta a questão de saber se uma “pessoa razoável” perante a lei chegaria à mesma conclusão de que uma ameaça iminente estava presente, disse Chiu.