Duas salas de aula do Alabama agora têm quadros brancos de US$ 60.000 que se transformam em armas e abrigos contra tempestades

Hali Marquette, professora de educação especial da West Elementary School no Cullman City School District em Cullman, Alabama, demonstra retirar uma sala segura do canto de sua sala de aula. O produto da KT Solutions foi projetado para funcionar como quadro branco, sala de segurança segura para armas e abrigo contra tempestades. Savannah Tryens-Fernandes/AL.com

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As escolas da cidade de Cullman revelaram um novo sistema de segurança na segunda-feira que visa proteger os alunos durante eventos de tiro ativo e desastres naturais.

Duas salas de aula de educação especial na West Elementary School estão atualmente testando a tecnologia, desenvolvida pela KT Security Solutions, que essencialmente transforma um quadro branco de sala de aula em um abrigo removível, independente e à prova de balas. A escola é a primeira do país a testar as salas seguras, que custam ao distrito cerca de US$ 120 mil para ambas as salas de aula.

O superintendente das escolas da cidade de Cullman, Kyle Kalhoff, disse que o sistema “pode fazer a diferença entre a vida ou a morte na inimaginável situação de tiroteio na escola”.

Quando o sistema não está implantado, ele funciona como um quadro branco funcional que um professor pode colocar rapidamente em uma sala que acomoda aproximadamente 60 crianças ou 20 adultos.

“Não podemos nos dar ao luxo de não fazer nada. Estamos conversando há muito tempo e alguém encontrou uma solução para resolver o problema”, disse o deputado estadual Anthony Daniels (D-Huntsville), que estava entre outras autoridades estaduais, nacionais e educacionais que compareceram à inauguração na segunda-feira. . “Eu faço parte do Comitê Orçamentário e, portanto, para mim, isso é algo necessário e com o qual certamente concordo.”

Outras autoridades presentes incluíram o deputado Robert Aderholt, a deputada estadual Laura Hall, o superintendente da escola estadual do Alabama Eric Mackey, representantes do gabinete do senador Tuberville e Wesley Britt, marido da senadora Katie Britt.

Hali Marquette, uma das professoras de educação especial, disse que normalmente deixa a sala em uso para ter um espaço de instrução adicional para seus alunos. As portas da sala segura são trancadas por dentro e a fechadura é controlada por um professor ou administrador.

“Comecei a usá-lo como um espaço sensorial para meus filhos”, disse Marquette. “É um incentivo... se você se comportar, se fizer o que lhe pedem, você pode entrar e ter um tempo livre. Então tem sido muito bom até agora. Eles amam isso. E o mais importante é torná-lo um espaço seguro para eles.”

Quando questionado sobre o que deu aos funcionários escolares confiança suficiente para que suas escolas fossem as primeiras do país a usar a tecnologia, o senador estadual do Alabama, Garlan Gudger, disse que o sistema é um produto de “pesquisa baseada em dados para garantir que seja seguro e protegido”.

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O sistema foi inventado por Kevin Thomas, local de Cullman, após o tiroteio na Robb Elementary School em Uvalde, Texas. De acordo com a KT Security Solutions, a sala segura oferece proteção NIJ nível III, que pode suportar até um rifle calibre .308. Nenhuma informação foi fornecida sobre os testes realizados para garantir que a sala pudesse funcionar como abrigo contra tempestades.

O especialista em segurança escolar Kenneth Trump, presidente dos Serviços Nacionais de Segurança e Proteção Escolar, diz que as escolas deveriam se concentrar em uma abordagem mais multifacetada à segurança escolar, além dos avanços tecnológicos.

“Conserções rápidas e muitos gadgets e produtos muitas vezes levam a um teatro de segurança onde produtos e hardware fornecem um cobertor de segurança emocional para fazer as pessoas se sentirem mais seguras, mas isso pode não necessariamente torná-las mais seguras”, disse Trump.

“Atiradores ativos representam apenas muitas ameaças à segurança escolar e os líderes escolares precisam gastar tanto tempo, se não mais, na prevenção e no planejamento de ameaças à segurança mais prováveis, como questões de pais sem custódia nas escolas primárias ou brigas e questões que exigem maior supervisão de um adulto para evitar incidentes.”